Появляется предложение о форке: как Bitcoin меняется на самом деле

Публикуется предложение, и его описывают как план изменить Bitcoin. Публикация не стоит ничего. Активация крайне трудна, и именно в расстоянии между тем и другим большинство публикаций ошибается.

Софт и хард — не степени одного и того же

Софтфорк ужесточает правила: блоки, валидные по новым правилам, остаются валидными по старым, поэтому узлы, которые никогда не обновятся, продолжают следовать за цепочкой. Хардфорк ослабляет или изменяет их, поэтому необновлённые узлы отвергают новые блоки и сеть расходится. Первое — изменение, которое пользователь может и не заметить; второе вынуждает выбирать всех.

Кто на самом деле решает

Не разработчики, которые могут лишь предлагать и писать код. Не одни майнеры, которые упорядочивают транзакции, но не могут заставить узлы принимать невалидные блоки. Связывающее ограничение — экономические узлы: биржи, кастодианы, платёжные провайдеры, компании и люди, запускающие программу, которая определяет, в какой цепочке находятся их деньги. Изменение, которое эти стороны не запускают, — не обновление; это новый актив с похожим названием.

Почему процесс медленный по замыслу

Свойства Bitcoin зависят от того, что правила трудно изменить. Медлительность — это функция: денежная система, чей график предложения могла бы изменить мотивированная группа, не давала бы той гарантии, которая делает её интересной. Предложения, не доходящие до активации, — это работающая система, а не тупик.

Что проверять в любом материале о форке

Софт это или хард? Реализовано ли оно или только описано? Какой механизм активации предлагается и с каким порогом? И кто публично заявил, что будет это запускать, — не «поддерживает», а именно будет запускать код. Последний вопрос отделяет почти все серьёзные предложения от почти всего шума.